La descripción tipobibliográfica es un documento en el que se registran las características físicas y las partes textuales de un libro impreso, con el objetivo de que el lector tenga la información necesaria para poder construir una imagen abstracta del libro en cuestión. Para ello se utilizan los presupuestos teórico-metodológicos de la Bibliografía Material, cuyo objetivo primordial consiste en desentrañar el proceso de producción del libro impreso, describiéndolo con un lenguaje especializado y vertiendo la información en una estructura consensuada por los expertos en la disciplina.
A través de los datos registrados con dicho método riguroso, el lector estará en posibilidad de conocer el tamaño del libro (formato), la cantidad de cuadernos que fueron utilizados para su impresión y su secuencia; su foliación, paginación o la ausencia de marcaje de las hojas; las familias tipográficas utilizadas para la impresión; las partes textuales que lo componen: portada, preliminares legales, paratextos literarios, texto y su división (si existe), fe de erratas, epílogos, colofón, etc. Asimismo, se indica en qué acervo se encuentra el ejemplar objeto de la descripción tipobibliográfica y su respectiva signatura topográfica, información que facilita su localización a los interesados en consultarlo de manera física.